O incêndio é um dos maiores riscos nas fábricas e a maioria deles ocorre devido a falhas elétricas. Não é nenhuma surpresa, então, que tenham sido feitos progressos para conter os incidentes de incêndio na fonte. Os cabos elétricos percorreram um longo caminho em termos de utilização e os avanços em suas propriedades proporcionaram avanços tremendos no esforço de segurança.
Cabos resistentes e retardadores de chamas estão sendo cada vez mais utilizados devido à sua utilidade em caso de incêndio. No entanto, embora ambos pareçam semelhantes, têm utilizações muito diferentes e reagem de forma diferente em caso de incêndio.
Um cabo resistente ao fogo continuará a funcionar em caso de incêndio e também é identificado como Cabo de Integridade de Circuito. Por outro lado, um cabo retardador de chama não propagará nem transmitirá fogo. Um cabo resistente a chamas dessa maneira permitiria que o circuito permanecesse em operação, permitindo que a energia fosse transferida através dele, enquanto este não seria o caso de um cabo retardador de chamas.
Cabos resistentes ao fogo são usados em circuitos elétricos críticos, como circuitos de segurança e circuitos de suporte à vida, necessários para funcionar em caso de emergências. Os cabos retardadores de chama, por outro lado, são usados em todos os outros circuitos, portanto, se houver um incêndio, eles podem conter sua propagação. Um cabo resistente a chamas será passado de acordo com IEC 60331 e envolto em bainhas externas vermelhas. O comportamento dos cabos retardadores de chama sob fogo é predefinido de acordo com a aprovação da IEC 60332 e são envoltos em uma bainha externa cinza ou preta.
Tanto os cabos retardadores de chama quanto os cabos resistentes a chamas são usados para a mesma eventualidade, mas se comportam de maneira muito diferente em caso de incêndio. Investir neste tipo de cabos melhoraria muito a segurança proporcionada a todos os envolvidos.
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